home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Megaware 1 / Megaware Volume 1.iso / communic / tapcis / tapdoc.exe / TAPDOC.10 < prev    next >
Text File  |  1990-09-28  |  13KB  |  327 lines
  1.  
  2. Section 10 -- TAPCIS Tips
  3.  
  4.  
  5. TAPCIS Tips . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-1
  6.    Practice Forum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-1
  7.    Emoticons and TLA's  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-1
  8.    Getting Announcements  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-1
  9.    Upload Descriptions  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-2
  10.    Executive News Service . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-2
  11.    MCI Mail to CompuServe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-2
  12.    Line Noise . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-3
  13.    Interrupting TAPCIS  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-3
  14.    Aborting Downloads . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-4
  15.    GIF  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-4
  16.    Status Marks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-4
  17.    Travel Kit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10-5
  18.  
  19.  
  20. TAPCIS(tm) Documentation Copyright (c) 1990, Support Group, Inc.
  21. 800-USA-GROUP, 301-387-4500
  22.  
  23. ========================================================================
  24. TAPCIS Tips
  25. ========================================================================
  26.  
  27. ------------------------------------
  28. Practice Forum
  29.  
  30. The Practice Forum is where you can try out the TAPCIS features free of
  31. connect time. Add the forum using the name "PRACTICE" on the <F>orums screen,
  32. join it using <Alt-J>, and follow the normal methods of accessing a forum,
  33. leaving messages, etc.
  34.  
  35. While the normal connect charges are waived while in the Practice Forum,
  36. network access charges are not. These charges range from $0.30 to $50.00 per
  37. hour. Check the current rates for your access network.
  38.  
  39. ------------------------------------
  40. Emoticons and TLA's
  41.  
  42. Users new to CompuServe forums are often confused by a shorthand used by
  43. "regulars." TLA's (Three Letter Acronyms) actually refer to any number of
  44. acronyms in popular use.
  45.  
  46. BTW      By The Way
  47. IMO      In My Opinion
  48. IMHO     In My Humble Opinion
  49. ROF,L    Rolling On the Floor, Laughing
  50.  
  51. Emoticons are either symbols or words meant to add "body language" to a
  52. message. <Grin> added after a sarcastic remark is meant to make sure the
  53. recipient doesn't take it seriously. The symbol equivalent it ":-)" which you
  54. have to turn your head sideways to the left to see the smile.
  55.  
  56. We try to avoid acronyms as much as possible, to make it easier for new users
  57. to understand messages. Occasional use of emoticons can help avoid hurt
  58. feelings, but it is probably better to rewrite or not send the message if you
  59. have a doubt about how it will be interpreted.
  60.  
  61. ------------------------------------
  62. Getting Announcements
  63.  
  64. TAPCIS automatically stores the News Flash announcement as Msg #0 in the forum
  65. message file. The News Flash appears when the sysop of the forum changes the
  66. content of an announcement and flags it to appear on everyone's next login.
  67.  
  68. Several other announcements are available but are not captured by TAPCIS. In
  69. particular the New Member announcement when joining a forum is not stored on
  70. disk except in the ONLINE.LOG (if one is being created).
  71.  
  72. You can request that TAPCIS go online and capture an announcement by pressing
  73. <A>dvanced <U>ser-command <Forum #> and then typing:
  74.  
  75. ANN;#;T
  76.  
  77. where "#" is replaced by one of the following numbers corresponding to the
  78. announcement to capture. Then, go <O>nline. After TAPCIS gets the
  79. announcement, press the number of the forum and read the announcement.
  80.  
  81.  
  82. TAPCIS                                                     TAPCIS Tips    10-1
  83.  
  84. 1 News flash
  85. 2 General
  86. 3 Messages
  87. 4 Conference
  88. 5 Library
  89. 6 Membership
  90. 7 Sysop roster
  91. 8 New member
  92.  
  93. ------------------------------------
  94. Upload Descriptions
  95.  
  96. If you are uploading a file when interactive, you must use the CompuServe
  97. editor to compose and edit the description of the file. If you mess up the
  98. description, the easiest way to edit it is to restart from the beginning. To
  99. clear the current description, type the following at the beginning of the line
  100. when in the editor:
  101.  
  102. /T,P,D999
  103.  
  104. ------------------------------------
  105. Executive News Service
  106.  
  107. You cannot automate access to the Executive News Service (GO ENS). You can,
  108. however, save time by either capturing the stories to disk or sending the
  109. stories to your Mail box. At $15/hr surcharge above normal connect rates,
  110. reading online is an excessive waste of money.
  111.  
  112. Sending stories to your Mail box allows TAPCIS to pick them up automatically.
  113. There is a delivery delay between the time you send the stories and when they
  114. are available in your Mail box (1-15 minutes). Use the command:
  115.  
  116. Send #,#,#-# 7nnnn,nn
  117.  
  118. Replace the #'s with story numbers. Separate individual stories with commas,
  119. and ranges of stories with a dash. If you omit the user ID, ENS will prompt
  120. you for the user ID. If you press <Enter>, ENS will use the login ID.
  121.  
  122. ------------------------------------
  123. MCI Mail to CompuServe
  124.  
  125. To send a message from MCI Mail to CompuServe, create a message on MCI Mail,
  126. and at the "To:" prompt type addressee's name followed by "(ems)". At the EMS
  127. prompt, type "CompuServe" and at the MBX prompt enter the recipient's
  128. CompuServe ID. Press <Enter> at the next MBX prompt, then finish and send the
  129. message as normal for MCI.
  130.  
  131.  
  132.  
  133.  
  134.  
  135.  
  136.  
  137.  
  138.  
  139.  
  140.  
  141.  
  142.  
  143. 10-2    TAPCIS Tips                                                     TAPCIS
  144.  
  145. ------------------------------------
  146. Line Noise
  147.  
  148. A noisy phone line is the enemy of automated communications. TAPCIS works by
  149. playing the role of a semi-intelligent operator. As long as TAPCIS receives
  150. the correct sequence of messages back from CompuServe in response to its
  151. commands, operation will be smooth and predictable.
  152.  
  153. When line noise interferes, TAPCIS can get confused. Whereas a human might be
  154. able to make sense of the random garbage characters line noise produces,
  155. TAPCIS must assume that certain prompts and prompt characters make it through
  156. properly. And, commands sent by TAPCIS to CompuServe must be received
  157. properly.
  158.  
  159. If the line is really noisy, you will not be able to use TAPCIS. More common
  160. is a burst of noise that might corrupt a command. If you are watching, you may
  161. be able to get TAPCIS back on track by supplying the correction yourself. For
  162. example, if line noise turns the command "GO MAIL" into "GO MAL" then
  163. CompuServe will respond that the MAL page is empty, and TAPCIS will stop. If
  164. you do nothing, TAPCIS will logoff in about three minutes. If you type "GO
  165. MAIL" then TAPCIS will pick back up again.
  166.  
  167. A symptom of a noisy phone line is the appearance of ^U's on the screen.
  168. TAPCIS sends a control-U to CompuServe before every command. The ^U tells
  169. CompuServe to clear its input buffer. If any line noise had been received in
  170. the interim, it is flushed by the ^U. CompuServe will not echo the ^U unless
  171. there actually was garbage in the input buffer. If you start seeing ^U's, you
  172. have a noise problem.
  173.  
  174. Solving a noise problem is not easy. First, check the connections to your
  175. modem and the telephone jacks to make sure they are secure. Then, try calling
  176. another CompuServe node, possibly in a nearby city in a different direction.
  177. If the noise appears on one node but not another, note down the node ID that
  178. TAPCIS displays after the STATUS command on logon (TnnXXX), and then call
  179. CompuServe at 800-848-8990 to report the problem. If the noise persists on
  180. both nodes, the problem is either on your premises (the modem, jacks, wiring,
  181. cable, etc.) or in the line between your location and the telephone company
  182. central office. If you can hear the static on the line, report the problem to
  183. the phone company to have them fix it.
  184.  
  185. Another option if you live in an area served by a CIS M node is to purchase a
  186. 2400 bps modem with "MNP." MNP is an error detecting and correcting protocol,
  187. similar in effect to CompuServe B+, but it works for terminal communications
  188. as well.
  189.  
  190. ------------------------------------
  191. Interrupting TAPCIS
  192.  
  193. The way to interrupt a CompuServe command without interrupting TAPCIS is by
  194. pressing <Ctrl-P>. For example, if you see that TAPCIS is reading a very long
  195. thread which has wandered far off the subject, you could get TAPCIS back to
  196. the Forum! prompt by pressing ^P. If you did this in an R forum, the entire
  197. READ THREAD NEW command would be aborted; the received messages would be
  198. stored on disk. Doing this in the middle of a thread read can have undesirable
  199. effects on your high message number, so use caution.
  200.  
  201.  
  202.  
  203.  
  204. TAPCIS                                                     TAPCIS Tips    10-3
  205.  
  206. If you want to abort the automated script completely, press <Cancel-F1>. This
  207. sends a <Ctrl-C> to CompuServe to abort the current command, and you are left
  208. in terminal mode talking directly to CompuServe. At this point you could type
  209. "OFF" to logoff, or perform any other <I>nteractive functions. <Alt-Q> and
  210. <Alt-H> also work only after the <Cancel-F1> to hang up the phone.
  211.  
  212. ------------------------------------
  213. Aborting Downloads
  214.  
  215. Canceling a file transfer is a drastic step. Some protocols (like XMODEM)
  216. allowed for a single character to abort a download. The request to abort was
  217. not error checked, so even line noise could cause a huge download to abort
  218. right before the end.
  219.  
  220. CompuServe B+ protocol is more robust. The downside is that it can take 10-20
  221. seconds (possibly more on a busy day) for the abort to be negotiated between
  222. your microcomputer and the CompuServe mainframe. If both computers are still
  223. working properly, the transfer will be aborted. If you were downloading, you
  224. will be asked by TAPCIS whether you want to keep the partial file.
  225.  
  226. If either the computers have failed (crashed), it is much harder to predict
  227. what will happen. In a worst case, TAPCIS may keep trying to abort, and
  228. finally give up after 3 minutes and drop the carrier. If your computer crashes
  229. for some reason, CompuServe will drop the connection in 3-5 minutes on its
  230. own, or will drop it immediately if you drop carrier by turning off the modem
  231. (if external) or turning off the computer (if the modem is internal).
  232.  
  233. ------------------------------------
  234. GIF
  235.  
  236. CompuServe has designed and implemented a "device independent" graphics format
  237. called GIF. For now, its primary uses have been for color radar maps (GO
  238. COLMAPS) and digitized pictures downloaded from the Picture Forums (GRAPHSUP,
  239. QPICS, and ARTGAL). If you need more detailed information on GIF, stop by the
  240. GRAPHSUP Forum. They have utilities for displaying GIF files on most
  241. computers.
  242.  
  243. TAPCIS can download GIF files and color radar maps. TAPCIS does not support
  244. online viewing of these graphics (which is really a waste of money anyway; why
  245. not download them and view them offline at no charge?). We've found that
  246. downloading the graphics and then either exiting TAPCIS or shelling out using
  247. <Shift-F1-Shell> works well for displaying GIF images.
  248.  
  249.  
  250. ------------------------------------
  251. Status Marks
  252.  
  253. The markers at the bottom of the TAPCIS main menu show whether there are
  254. messages freshly downloaded and unread (the exclamation mark), activity to
  255. send online (the double arrow), headers to mark (the caret), or files to
  256. download (the triangle). TAPCIS stores these marks in the active parameter
  257. file.
  258.  
  259. This works great with the following exceptions. If you change TAPCIS files
  260. outside of the program (reading message files, creating send files, deleting
  261. files, etc.), the status marks will not reflect the actual status of the
  262. files. Also, if you have marks in one parameter file and then switch to
  263.  
  264.  
  265. 10-4    TAPCIS Tips                                                     TAPCIS
  266.  
  267. another and do something (like going online) that gets rid of the send file,
  268. if you switch back to the old parameters file, the up and down arrow will
  269. still show.
  270.  
  271. To update the status, you can press <Alt-R> to "refresh" the marks. But this
  272. has its limitations, too. It will remove any marks for files that no longer
  273. exist. It will also restore marks (like if you have a .QSN file sitting
  274. around).
  275.  
  276. Note that TAPCIS automatically does a refresh when you switch parameter files
  277. within the program and if you specify a parameter file on the command line in
  278. parenthesis.
  279.  
  280. ------------------------------------
  281. Travel Kit
  282.  
  283. If you travel with a portable computer, you know how frustrating it can be to
  284. try and connect from hotel rooms. While some hotels are now offering simple
  285. RJ-11 jacks for connecting your computers to their telephone systems, others
  286. require that you almost tear down the wall, strip the wires, and kludge a
  287. connection together (only to find out that you'll have to go through an
  288. operator to connect with CompuServe and pay $1.50 per call for the privilege).
  289.  
  290.  
  291. If you do travel and want to telecommunicate from your room, be sure to
  292. download the file TRAVEL.KIT from Library 3 of the TAPCIS Forum.
  293.  
  294.  
  295.  
  296.  
  297.  
  298.  
  299.  
  300.  
  301.  
  302.  
  303.  
  304.  
  305.  
  306.  
  307.  
  308.  
  309.  
  310.  
  311.  
  312.  
  313.  
  314.  
  315.  
  316.  
  317.  
  318.  
  319.  
  320.  
  321.  
  322.  
  323.  
  324.  
  325.  
  326. TAPCIS                                                     TAPCIS Tips    10-5
  327.